En tant que fournisseur ferroviaire national des États-Unis, Amtrak constitue un service essentiel pour beaucoup, ainsi qu'un moyen fantastique de visiter le pays. La société exploite plus de 300 trains chaque jour, avec des itinéraires passant par plus de 500 gares dans 46 États et à Washington, DC. Et après des années de baisse de fréquentation, il semblerait qu'Amtrak franchisse un cap. Découvrez ci-dessous pourquoi l'achalandage augmente et plus sur les développements passionnants à l'horizon pour Amtrak.
Sommaire
Records récents d’achalandage d’Amtrak
Au cours de l'exercice 2024 d'Amtrak (d'octobre 2023 à septembre 2024), la société a enregistré un record d'achalandage sans précédent de 32,8 millions de voyageurs. Cela représente une augmentation de 15 % par rapport à l'exercice précédent – et près d'un million de passagers de plus que les niveaux d'avant la pandémie en 2019. Cette augmentation de l'achalandage s'est élevée à 2,5 milliards de dollars de revenus totaux de billets en 2024, un autre record pour l'entreprise.
Une grande partie de cette augmentation de fréquentation s'est produite dans le corridor nord-est, la ligne la plus fréquentée d'Amtrak, où il y a eu une augmentation de 9 % des réservations sur les trains à grande vitesse Acela et une croissance de 18 % pour les trains régionaux. Mais ces statistiques positives ne se limitent pas au Nord-Est : la ligne Capitol Limited de Chicago à Washington, DC, a connu une augmentation de 29 % de sa fréquentation d'une année sur l'autre, et Amtrak a également connu une croissance de 8 % le long de ses itinéraires ferroviaires longue distance.
Pourquoi la fréquentation d'Amtrak augmente
L’une des principales raisons pour lesquelles de plus en plus d’Américains prennent le train est l’investissement record de 4,5 milliards de dollars dans les projets d’infrastructure d’Amtrak. Cela comprend une expansion des itinéraires, des améliorations de l'expérience client globale et la modernisation de la flotte Amtrak.
L’une des grandes réussites de 2024 a été le lancement d’une toute nouvelle ligne ferroviaire longue distance reliant Chicago à Miami, ainsi que l’expansion de quatre autres lignes. Amtrak a ajouté des trains quotidiens supplémentaires reliant des villes telles que Chicago, dans l'Illinois, et St. Paul, au Minnesota, et Seattle, dans l'État de Washington, et Portland, dans l'Oregon. Amtrak a également étendu ses lignes de train spéciales pour desservir des événements majeurs comme l'US Open à Pinehurst, en Caroline du Nord, et la Great New York State Fair.
Pendant ce temps, Amtrak s'est efforcé d'améliorer la qualité de l'expérience des passagers. Il n’existe désormais que deux types de tarifs simplifiés – « valeur » et « flexible » – et les passagers peuvent utiliser une combinaison de points et d’argent liquide pour payer leur réservation. Amtrak a également remanié son offre de nourriture et de boissons, en ajoutant des plats plus durables, sains et d'origine locale, ainsi que des bières artisanales.
Des améliorations significatives ont également été apportées aux infrastructures. Amtrak a investi des millions dans le renforcement des trains, des gares, des voies ferrées, des ponts et des tunnels à travers le pays dans l'espoir de promouvoir la sécurité des passagers et un voyage fluide et efficace. Cela comprend l'ajout d'un million de sièges sur la ligne régionale du Nord-Est, contribuant ainsi à réduire les embouteillages et à élargir les options de sièges pour les passagers voyageant entre Boston, New York et DC.
Amtrak a en outre travaillé pour promouvoir la facilité d'accès, en investissant 155 millions de dollars uniquement dans l'amélioration de l'accessibilité des gares. La Penn Station de New York, l'une des gares les plus fréquentées au monde, dispose désormais d'entrées plus larges et entièrement accessibles par l'ADA. Pendant ce temps, Amtrak a investi plus de 10 millions de dollars dans l'amélioration de l'accessibilité dans la Bay Area, le Delaware et le centre du Nebraska. Enfin, la compagnie propose des messages audio et visuels synchronisés dans certaines gares pour fournir aux passagers des mises à jour et des informations importantes.
Ce que l'avenir d'Amtrak nous réserve
Même si les récents progrès en matière de fréquentation sont déjà assez impressionnants, Amtrak a de plus grandes visions pour l'avenir. L'entreprise vise à doubler son achalandage actuel en le portant à 66 millions d'ici 2040. Une nouvelle campagne publicitaire intitulée Retrain Travel contribuera à cet effort, encourageant les clients potentiels à éviter les tracas associés à la conduite ou à l'avion et à opter plutôt pour un voyage Amtrak.
Quelles nouvelles routes pourrions-nous voir à l’avenir ? Le programme d'identification et de développement des corridors offre un aperçu de la manière dont Amtrak peut tenter d'atteindre de nouveaux usagers. L’un des plus grands marchés inexploités est la liaison Dallas-Houston, où les résidents et les promoteurs soutiennent depuis longtemps l’idée de créer une ligne à grande vitesse. Amtrak a également pour objectif d'étendre son offre dans tout le Midwest et autour des centres métropolitains à croissance rapide tels qu'Atlanta et Phoenix.
Enfin, deux développements passionnants devraient être lancés au printemps 2025. Le premier est une nouvelle flotte Acela dans le corridor nord-est, capable d'atteindre des vitesses de 160 mph, plus rapides que jamais. Amtrak prévoit également de dévoiler une nouvelle route reliant la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, à Mobile, en Alabama, ce qui marquerait le premier service ferroviaire le long de la côte du Golfe depuis deux décennies.
