Les voyages en avion peuvent être une expérience écrasante, en particulier pour les passagers neurodivergents. Des bruits forts, de grandes foules et des retards inattendus peuvent provoquer l'anxiété pour les personnes atteintes d'autisme et d'autres sensibilités sensorielles similaires. Heureusement, certaines compagnies aériennes ont pris des mesures pour assurer une expérience positive à tous les types de voyageurs – et un transporteur est fièrement devenu la première «compagnie aérienne certifiée autistique» au monde ». Voici tous les détails.
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Emirates: la première compagnie aérienne certifiée autistique
Il est parfois facile de négliger à quel point le vol peut être stressant pour les voyageurs neurodivergents. Dans une enquête menée par Autism Travel, 78% des répondants ont déclaré qu'ils hésitaient à voyager dans une compagnie aérienne commerciale, mais 94% ont déclaré qu'ils seraient plus enclins à voyager par air si des options certifiées autistes étaient disponibles.
En janvier 2025, Emirates, basée à Dubaï, a annoncé qu'elle devait devenir la première «compagnie aérienne certifiée autistique» au monde ». Cette distinction inaugurale sera officiellement décernée plus tard en 2025 par l'International Board of Création d'accréditation et les normes de formation continue (IBCCES), une organisation indépendante qui aide à former des professionnels sur la façon de travailler avec des individus autistes.
Selon le site Web d'Emirates, plus de 30 000 membres d'équipage de cabine et du personnel terrestre suivront une formation spéciale sur la façon de mieux accueillir des passagers neurodivergents. Ce processus vise à éduquer le personnel des compagnies aériennes sur les besoins et les préoccupations uniques de ces voyageurs, offrant aux employés les connaissances et les moyens d'offrir un soutien à chaque jambe de leur voyage. Emirates prévoit également de débuter de nouveaux services pour améliorer l'expérience en plein air et en vol pour les passagers autistes, avec des détails qui devraient être révélés plus tard dans l'année.
Ce que signifie être «certifié autistique»
Le processus de devenir «certifié autistique» comprend l'introduction de guides sensoriels et de brochures qui offrent une ventilation visuelle détaillée de toute l'expérience de l'aéroport du début à la fin.
Ces guides énumèrent chaque étape du voyage afin que les passagers puissent savoir exactement à quoi s'attendre avant d'arriver à l'aéroport, ce qui réduit les chances de tout événement inattendu qui peut déclencher une réponse anxieuse. Bien que le premier guide d'Emirates ait été écrit avec l'aéroport international de Dubaï à l'esprit, de futurs guides seront développés pour les passagers voyageant à travers d'autres aéroports.
Un autre outil utile qui devrait être dévoilé est les sacs sensoriels, qui contiennent des jouets agités et d'autres aides sensorielles pour réduire le comportement d'auto-stimulation.
Mais ce sont les employés formés qui feront peut-être la plus grande différence. Il existe de nombreux traits associés à l'autisme que les gens peuvent considérer comme suspect ou menaçant dans d'autres contextes – par exemple, un refus de faire un contact visuel. Un membre du personnel qualifié sera en mesure de repérer ces comportements et de diffuser toutes les situations potentiellement problématiques. Le personnel de soutien peut également aider à guider le passager à travers le terminal et vers sa destination éventuelle.
Comment utiliser ces services
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez pourriez utiliser l'assistance lors d'un voyage, contactez un bureau local des Emirats ici au moins 48 heures avant votre vol. Étant donné que de plus en plus d'agents sont formés au cours des prochains mois, ils seront bien équipés pour fournir des informations sur la disposition de l'aéroport, les procédures de sécurité et d'autres situations potentielles.
Dans certains cas, la compagnie aérienne vous permettra également de monter à bord de l'avion avant les autres passagers afin que vous puissiez avoir beaucoup de temps pour vous installer avant le décollage. Gardez simplement à l'esprit que Emirates a besoin d'un compagnon de voyage pour quiconque n'est pas en mesure de comprendre ou de suivre les instructions de sécurité.
Autres services connexes
Alors qu'Emirates devrait être la première compagnie aérienne certifiée officielle, d'autres entreprises de voyage ont pris des mesures pour accueillir des passagers ayant des conditions neurodivergentes. Plus de 280 aéroports travaillent actuellement avec des handicaps cachés, une organisation qui cherche à accroître la sensibilisation aux handicaps non visuels comme l'autisme.
Hidden Disabilities offre à chaque passager participant une longe de tournesols afin d'alerter le personnel de l'aéroport de son état. Cela aide les employés à savoir à fournir une main utile à ceux qui peuvent en avoir besoin.
De nombreux aéroports ont également introduit des salles sensorielles pour aider les passagers neurodivergents à échapper au chaos du terminal et à décompresser avant leur vol. Ces chambres sont souvent silencieuses et ont un éclairage faible et chaud afin que les voyageurs puissent se détendre dans un environnement apaisant. Certaines chambres ont également des expériences interactives destinées à simuler des parties du vol lui-même, permettant aux passagers de se familiariser avec ce à quoi ils peuvent s'attendre pendant le voyage.
