D’innombrables légendes et traditions locales sur des créatures mystérieuses, des événements étranges et des phénomènes inexpliqués ont captivé l’imagination des Américains au fil des siècles. Ces histoires ont été transmises de génération en génération et sont profondément ancrées dans le tissu de la culture locale, des magnifiques parcs nationaux d’Hawaï aux eaux apparemment tranquilles de l’Idaho. Voici cinq des légendes urbaines les plus bizarres des États-Unis qui continuent de fasciner.
Sommaire
Monstre Mogollon – Arizona
Le monstre Mogollon, également connu sous le nom d’Arizona Bigfoot, est une grande créature ressemblant à un singe qui parcourt le Mogollon Rim, dans le nord-est de l’Arizona. Le monstre mythique a été enregistré pour la première fois par l’enquêteur en cryptozoologie Don Davis au milieu des années 1940, et les observations présumées se poursuivent depuis des décennies, bien qu’aucune preuve scientifique ne confirme l’existence de la créature.
Des témoins décrivent le monstre Mogollon comme mesurant de 7 à 10 pieds de haut. On dit également que la créature est couverte de longs poils bruns (à l’exception de son visage), avec une odeur forte et nauséabonde. Il se déplacerait avec une démarche dégingandée, semblable à celle d’un singe, laissant des empreintes allant jusqu’à 22 pouces de long. Juste avant son apparition, un silence étrange est souvent rapporté, bien que certains prétendent entendre des hurlements, des grognements et des cris différents de ceux des animaux sauvages connus.
La malédiction de Pelé – Hawaï
Qu’il s’agisse d’un stratagème visant à dissuader les touristes en quête de souvenirs ou de la colère d’un esprit protecteur, la malédiction de Pelé est prise au sérieux dans tout Hawaï. Selon la légende, Pelé, la déesse du feu et des volcans, maudit quiconque prend une pierre de lave, du sable ou de la pierre ponce de la Grande Île, assurant ainsi la malchance au voleur.
Bien qu’il soit illégal de retirer des roches de lave d’Hawaï, certains visiteurs du parc national des volcans d’Hawaï ou du parc national de Haleakalā ne peuvent s’empêcher de commettre ce qui semble être un acte inoffensif, ce qui laisse croire que les gardes du parc ont inventé cette histoire pour décourager le vol. Cependant, il y a eu des rumeurs de malheur – comme des bagages perdus et des vols retardés – de la part de ceux qui ont pris une pierre. Les parcs nationaux ont même rapporté avoir reçu des lettres d’excuses accompagnées des roches volées de la part de touristes qui n’avaient pas eu de chance après les avoir prises.
Sharlie le monstre du lac Payette – Idaho
Sharlie fait partie de la tradition locale de l’Idaho depuis plus d’un siècle. La première observation signalée du monstre du lac a eu lieu en 1920, lorsque des cheminots ont repéré ce qu’ils pensaient initialement être une bûche flottant sur le lac Payette, jusqu’à ce qu’elle commence à bouger. La prochaine observation de la créature, surnommée plus tard « Sharlie le monstre du lac Payette », eut lieu quelques décennies plus tard, en 1944. Cette fois, 20 personnes ont décrit avoir vu une créature ressemblant à un serpent avec une tête en forme de dinosaure, des bosses et une peau semblable à une coquille.
D’autres observations ont été rapportées au cours des décennies suivantes, la plus récente datant de 1996. Bien qu’aucune photo ou vidéo n’existe, la légende de Sharlie perdure et les habitants de McCall, une petite ville près du lac, sont très fiers de leur mystérieux monstre local.
Lumière Paulding – Michigan
Dans la ville de Paulding, dans la péninsule supérieure du Michigan, il pourrait y avoir un groupe de personnes rassemblées au bord de la route américaine 45 n’importe quelle nuit, attendant leur chance d’apercevoir la mystérieuse lumière de Paulding. Les visiteurs sont rarement déçus. La lumière vive apparaît régulièrement sur le flanc d’une colline à environ 8 km du point d’observation de Robbins Road. Les lumières peuvent varier en couleur, du blanc au jaune en passant par le rouge, et apparaître et disparaître de manière apparemment aléatoire.
Les explications varient des sondes extraterrestres aux portails vers d’autres dimensions et aux esprits des amants torturés, mais l’histoire la plus populaire est celle d’un cheminot qui a tragiquement perdu la vie dans un accident de train. Selon la tradition, il semble maintenant tenir une lumière pour avertir les autres. Une explication moins populaire, mais plus logique, a été publiée par des étudiants de la Michigan Tech University, qui attribuaient les lumières aux phares des voitures passant sur l’US 45.
La légende de Sleepy Hollow – New York
La légende de Sleepy Hollow est l’histoire d’Ichabod Crane, écrite par l’auteur américain Washington Irving en 1820. Mais saviez-vous que le conte classique a peut-être en fait été inspiré par les traditions locales ? La légende originale tournait autour du Cavalier sans tête, un soldat hessois décapité par un boulet de canon lors de la bataille de White Plains en 1776. La légende raconte qu’il fut enterré au cimetière Sleepy Hollow dans ce petit village au nord de New York, et que son le fantôme se levait la nuit pour chercher sa tête manquante.
D’autres inspirations possibles pour le conte effrayant d’Irving, souvent considéré comme la première histoire de fantômes d’Amérique, incluent son amitié avec son collègue auteur Sir Walter Scott, dont l’histoire saisissante La chasse raconte une chasse passionnante à travers les Highlands écossaises.
